Columnist Lidy Nicolasen moest deze week denken aan haar reis naar Nairobi in de jaren tachtig in verband met de Internationale Wereldvrouwenconferentie. ‘Mannen en jongens, geen vrouw te bekennen.’

Lidy Nicolasen: "Dag Afrika luidt de titel van het boek van Marcia Luyten dat deze week tijdens een avondvullend programma over Afrika in Amsterdam werd gepresenteerd. Het was meteen de opening van de week Afrika! Het oude en het nieuwe Afrika. Voor wie het gemist mocht hebben: Afrika is booming. Praat nooit meer over ‘het afgeschreven werelddeel’, zeg het ‘opkomend continent’.

Oorlog, armoede en ander leed is er nog volop, maar intussen ontpopt Afrika zich als een stadswijk waar de verpaupering sluipenderwijs plaatsmaakt voor hip, trendy en the place to be. Uiteindelijk wil iedereen er wonen, werken en eten en stijgen de huizenprijzen navenant. Denk aan het Berlijnse Kreuzberg of dichterbij huis de Amsterdamse Pijp. Van broedplaats naar geliefd oord van kunstenaars, schrijvers, fotografen en dichters, tenslotte gevolgd door kapitaalkrachtiger lieden.

In de titel Dag Afrika heeft Luyten groet en afscheid samengepakt. Zij is econoom en werkte er als journalist, voordat ze diplomaat werd in dienst van Buitenlandse Zaken. Het afscheid geldt de uitgestoken hand van de Afrikaan naar de ‘witte man’. Die gaat verdwijnen, omdat de eigen economische groei die van de vroegere weldoener aan het overtreffen is en Afrika in China een veel minder moraliserende investeerder heeft gevonden. Er zijn zelfs lieden die niet meer de vraag opwerpen of Afrika het zonder ons kan, maar of wij het wel kunnen redden zonder Afrika."

Lees verder