De Arabische lente, activistische aandeelhouders, topmanagers die door de media aan de schandpaal worden genageld, de strijd voor de rechten van minderheden: het zijn voor professor Barbara Kellerman allemaal expressies van één en dezelfde ontwikkeling: leiderschap heeft zijn langste tijd gehad. Overal in de wereld verschuift de macht van leiders naar volgers, is haar overtuiging. ‘Het gaat voor managers langzamer dan voor politici. Maar ook in een bedrijf is de prijs die je moet betalen om een leider te zijn de laatste jaren sterk toegenomen. Leiders worden steeds kritischer gevolgd, ze worden in het openbaar vernederd en veracht. Dat is allemaal nieuw.’

De veranderende bonuscultuur is volgens haar een van de bewijzen hiervoor. Natuurlijk, de beloningen voor topmanagers blijven hoog, beseft de hoogleraar. ‘Maar hun kwetsbaarheid neemt toe. Je wordt sneller de laan uitgestuurd, je wordt sneller voor de rechter gedaagd en media, publiek, politiek en aandeelhouders bemoeien zich meer met je. En dit is alleen nog maar het begin. Er staat leiders in het bedrijfsleven nog veel meer te wachten.’

Lees verder