Morgen treedt ze voor het eerst naar buiten voor een breed publiek: de nieuwe decaan van de Amsterdam Faculty of Science (AFS) in oprichting Karen Maex is te gast in Folia maakt kennis. Een kordate Vlaamse uit Leuven wordt de eerste vrouwelijke bètadecaan van Nederland.

De decaan van de AFS in oprichting is een stil bestuurder. Niet dat Karen Maex de hele dag de kaken op elkaar houdt, maar ze werkt in stilte aan het plan dat zij in haar hoofd heeft. Discreet, rustig en doortastend. ‘Ze is een stille en harde werker, zeer intelligent, zeer kordaat en beschaafd,’ zegt haar Leuvense collega Christoffel Waelkens, hoogleraar sterrenkunde ter plekke. ‘Dat zie je ook terug in haar bestuursstijl. Karen wordt niet kwaad of zenuwachtig, maar werkt rustig toe naar het beoogde resultaat en dan opeens heeft ze iets vooral elkaar gekregen.’

Karen Irma Jozef Maex (Leuven, 9 november 1959) is een echte Leuvense: ze werd er niet alleen geboren, maar studeerde er ook aan de Katholieke Universiteit (KUL). Bij wijze van intermezzo volbracht ze de middelbare school in het verderop gelegen Mechelen, waar ze les kreeg op een school van de kloosterorde der Ursulinen, maar keerde daarna terug naar Leuven waar ze het kandidaatsdiploma voor ingenieur haalde evenals een kandidaatsdiploma in de natuurkunde. Ze werd hoogleraar aan haar alma mater, maar was de afgelopen jaren ook bestuurslid van het Interuniversitair Micro-Elektronica Centrum (IMEC) in Leuven, een immens Europees onderzoekscentrum op het gebied van micro-elektronica, nanotechnologie, ontwerpmethodes en technologieën voor ict-systemen. Daar werkt ook haar man, stralingsfysicus en nanotechnoloog Marc van Rossum, met wie ze ook heeft gepubliceerd en die in zekere zin tevens haar collega is: ook Van Rossum werkt aan de KUL. Samen hebben ze drie kinderen.

Lees verder: http://www.foliaweb.nl/folia/karen-maex-een-kordaat-ingenieur-wordt-decaan/

Karen Maex -| Foto: Danny Schwarz