Nederland stopt per direct met een omvangrijk waterprogramma in Benin nu blijkt dat op het ministerie van water vier miljoen euro aan Nederlands geld is verdwenen. Het waterproject in het Afrikaanse land is onder meer opgestart voor meer schoon drinkwater en betere sanitaire voorzieningen. Hulporganisaties die zelfstandig in Benin opereren, krijgen nog wel Nederlands ontwikkelingsgeld.

Al in december kreeg de Nederlandse ambassade in hoofdstad Cotonou signalen over mogelijke fraude. De betalingen voor het waterproject zijn toen uit voorzorg al gestopt.

Nederland heeft sinds 2013 23 miljoen euro overgemaakt aan de regering van Benin voor het programma.

Daarvan is vier miljoen euro verdwenen naar net opgerichte bedrijfjes die niets met waterbeheer te maken hebben. Het is nog niet duidelijk op welk niveau binnen het ministerie er is gefraudeerd. “Dit kan ik niet laten gebeuren. Als blijkt dat overheidsinstanties zeer ernstig falen, moeten we ingrijpen”, liet minister Lilianne Ploumen (ontwikkelingssamenwerking) weten. “We zullen er alles aan doen om het frauduleus verkregen geld terug te krijgen.” Totdat het Afrikaanse land onderzoek laat doen door een internationaal erkend bureau en de fraudeurs aanpakt, schort Nederland zijn hulp op.

Lees verder op trouw.nl