We ontmoeten elkaar in het Vondelparkpaviljoen om te praten over haar nieuwe boek Alles Verandert. Het boek is een spiegelroman van In ongenade (1999) van de Zuid-Afrikaanse auteur en Nobelprijswinnaar John. M. Coetzee.  In plaats van een mannelijke hoofdpersoon zet zij een vrouwelijke professor in, die een affaire met een studente begint.

Waarom besluit u een spiegelroman te schrijven  van In ongenade van John Coetzee? 

‘Ik ben altijd erg geïntrigeerd door de rol van gender en de implicaties rond ideeën van gender, in romans maar ook daarbuiten. Ik doceer literatuur en het valt mij op dat studenten daar veel minder oog voor hebben. Ze vinden het  wel boeiend als je het zegt, maar je moet ze er iedere keer op wijzen. Een van de manieren om dat heel zichtbaar te maken is juist die rolverwisseling,  je plaatst de vrouw  in de rol van de man. Dan zeg je: ‘kijk, het is allemaal niet zo normaal en vanzelfsprekend.’ 

Wat verandert er in het boek, doordat de hoofdpersoon een vrouw wordt? 

'Ik heb geprobeerd om het zo getrouw mogelijk weer te geven. Maar dan merk ik toch dat een aantal dingen niet echt mogelijk zijn.  Het moet geen parodie worden, maar een verhaal wat ook op zichzelf staat. Een van de grote problemen zijn de psychologische kenmerken van het hoofdpersonage. Wat zij doet als vrouw dreigt eigenaardig te worden; het aangaan van een affaire met een vrouwelijke studente. Bij de mannelijke professor van Coetzee, is dat iets waarvan men denkt, dat is nou eenmaal wat mannen doen. Je moet niet teveel psychologiseren. Je moet het geloofwaardig maken.'

U staat erom bekend erg direct over seks te schrijven, u noemt het bij de naam. Wil u iets aan de kaak stellen? 

‘Ja, Ik weet niet goed hoe ik daar op moet reageren…Ik ben altijd wat verrast door dat soort vragen. Ik zie zelden een film in de bioscoop zonder een vrij expliciete seksscène. Het internet heeft ontzettend veel expliciete sites. Het kanaal YouPorn vind ik een heel bizar iets, huisgemaakte pornografische filmpjes. In Nederland heb je BNN, programma's waar heel expliciet over seks wordt gepraat. Dus ik ben verbaasd als mensen zeggen dat ik zo expliciet over seks schrijf. Ik denk niet dat ik dat doe om uit te dagen. Het is functioneel. In dit geval is het belangrijk om te laten zien wat de professor met haar studente doet.’

Lees verder op opzij.nl